Brunei.

Brunei.

Het zou een kwisvraagje kunnen zijn : "Wat is de hoofdstad van Brunei ?" Antwoord = Bandar Seri Begawan. Na een vlucht van een tweetal uur vanuit Kuala Lumpur gisteravond geland op de plaatselijke luchthaven. Aan de douane vroeg de politie me of ik alcohol bij me had. Het is hier verboden om alcohol te drinken. Enkel buitenlanders mogen een kleine hoeveelheid bij zich hebben. Voorbij de douane stond Nizam me op te wachten, een van de weinige Bruneise CouchSurfers. Hij bracht me met zijn wagen naar een jeugdherberg in het centrum. De receptie was gesloten, maar ik ben gewoon naar binnen gegaan en heb me een bed uitgezocht in de eerste de beste kamer. Vanochtend ben ik dan gaan melden dat ik gearriveerd ben en gaan inchecken. Gisterenavond laat ging ik naar een bank om geld af te halen met mijn visakaart. Een minuutje daarna was het rood alarm : mijn kaart werd ingeslikt door de machine en geld kreeg ik evenmin te zien. Damned !!! Vanochtend bij het openen van de bank heb ik gelukkig mijn kaart teruggekregen, maar ze konden niet zeggen of het geld van mijn rekening gegaan is. Moet ik nakijken in Belgie. Intussen een mooie grote moskee gaan bezoeken hier in het centrum. De benzine is hier spotgoedkoop, omgerekend 25 eurocent per liter.
In de namiddag een geweldige tocht gemaakt met een speedboot op de rivier. Een stukje het bos ingevaren naar de mangroven. Ik heb er enkele apen in het wild kunnen bewonderen. Tijdens het terugkomen Water City gepasseerd, een groot dorp van paalwoningen op het water.
.
Bijna middernacht intussen. Een avondmarkt bezocht en lokaal voedsel gegeten, het paleis van de Sultan bewonderd van buitenuit, het grootste ter wereld, met maar liefst 1700 kamers. Niet ver van het centrum een immense moskee bezocht, opgericht door de sultan voor de bevolking. Extreem luxueus, hoge marmeren zuilen, en de top is een grote koepel van massief 24 karaats puur goud. Het moet een fortuin gekost hebben om dit te bouwen. Maar geld hebben ze hier wel.
De bevolking van Brunei is waarschijnlijk de meest gelukkige ter wereld. Iedereen is hier goedgezind, hoffelijk voor elkaar, claxons voor de wagens moeten hier blijkbaar nog uitgevonden worden, kunnen ze nog iets van leren in sommige landen.